什么樣的夏校能助力美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)?
來源:http://goabroad.xdf.cn/201511/10371234.html作者:北美購(gòu)房網(wǎng)
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近幾年,“夏校”成了預(yù)備留美的高中生和家長(zhǎng)關(guān)注的熱點(diǎn)。事實(shí)上,每年都有數(shù)萬學(xué)生會(huì)參加各類美國(guó)夏校。剛剛進(jìn)入11月,已經(jīng)有很多家長(zhǎng)已經(jīng)開始為孩子申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)開辦的夏校忙碌起來了。那那些真正值得擁有的高大上夏校到底是什么樣子的呢?簡(jiǎn)單來說,就是花錢少,門檻高,聲譽(yù)極佳,錄取率低。而能夠進(jìn)入這樣的頂級(jí)夏校某種意義上來說就等于一條腿邁進(jìn)了名校。下面就跟著作者一起,看看她女兒當(dāng)年參加愛荷華大學(xué)SSTP夏校的經(jīng)歷和收獲。(筆者定居美國(guó)十余年,現(xiàn)為美國(guó)高中全職中文老師。)
首先讓我們來了解一下什么是“夏校”?這里指的是美國(guó)大學(xué)專為高中生開設(shè)的夏令營(yíng),在美國(guó)更多的稱之為“暑期項(xiàng)目(Summer Program)”。
這些夏校是以學(xué)為主的暑期活動(dòng),不同于那些走馬觀花、兩三周的游學(xué)夏令營(yíng)。大部分夏校的時(shí)間都在6到8周,期間學(xué)生們吃、住、學(xué)都在校園里,可以說是提前體驗(yàn)美國(guó)大學(xué)校園文化的好機(jī)會(huì)。
不過,美國(guó)有許許多多大學(xué)在開辦夏校,從名氣、收費(fèi)到辦學(xué)質(zhì)量可謂千差萬別。那么怎么挑選?很多人想當(dāng)然地認(rèn)為“一分錢一分貨”,“學(xué)校名氣越大越好”,“上好大學(xué)的夏校會(huì)對(duì)申請(qǐng)大學(xué)有幫助。”其實(shí),了解了真正高大上的美國(guó)夏校之后,你會(huì)發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。
美國(guó)的許多高中生在暑假里也參加夏校,而且參加優(yōu)質(zhì)夏校的經(jīng)歷和在其中取得的成果將成為他們?cè)诖髮W(xué)申請(qǐng)中的亮點(diǎn)。
不過,在美國(guó),人們對(duì)大學(xué)夏校的底細(xì)了解得更清楚些。因?yàn)樗麄冇袡?quán)威的信息來源,因而不會(huì)只看大學(xué)名氣的面子,而是更重質(zhì)量與聲譽(yù)的里子。
比如一些名校像哈佛大學(xué),雖是頂級(jí)名校,可是它所辦的花費(fèi)八千到一萬多美元的夏校卻不在權(quán)威機(jī)構(gòu)推薦的優(yōu)質(zhì)夏校之列。正因?yàn)槿绱耍ù髢r(jià)錢上哈佛夏校對(duì)申請(qǐng)哈佛大學(xué)可以說是沒什么直接幫助的。
那么,真正高大上的美國(guó)夏校是什么樣的呢?
簡(jiǎn)單地說,就是花錢少,門檻高,聲譽(yù)極佳,錄取率低。這樣的夏校大多數(shù)是科研型的,或是數(shù)學(xué)類的,文科有競(jìng)爭(zhēng)力的不多。
在美國(guó)比較公認(rèn)的有競(jìng)爭(zhēng)力的夏校是麻省理工學(xué)院推薦的一個(gè)名單,其中包括18個(gè)科研型和數(shù)學(xué)類的夏校(名單詳見文末)。這些夏校中一部分是免費(fèi)的,即使收費(fèi)的也大大低于很多名牌大學(xué)的夏校,可以說這樣的夏?隙ú皇且杂麨槟康,也不是大學(xué)創(chuàng)收的項(xiàng)目。
很多想申請(qǐng)好大學(xué)的美國(guó)高中生十年級(jí)以后都會(huì)參加有競(jìng)爭(zhēng)力的夏校。申請(qǐng)這類夏校其實(shí)就是申請(qǐng)大學(xué)的預(yù)演, 老師的推薦信、學(xué)校的成績(jī)單、個(gè)人的申請(qǐng)論文,樣樣不能少。很多夏校對(duì)申請(qǐng)人學(xué)過的課程也有要求,如科學(xué)方面的AP課等等。
那些免費(fèi)的、錄取率10%以下的最好也最難被錄取,有的夏校錄取率比哈佛的錄取率還低。
每年在美國(guó)奪得像英特爾科學(xué)大獎(jiǎng)這樣比賽的學(xué)生中,很多人展示的就是他們?cè)谶@些頂級(jí)夏校里學(xué)習(xí)的成果?梢哉f進(jìn)了這樣的夏校等于是一條腿邁進(jìn)了名校。
有的頂級(jí)夏校是由名校主辦的,如麻省理工的Research Science Institute (RSI),全程免費(fèi),錄取率極低,只有5%,可以說是匯集天才和學(xué)霸的地方。
而另一所同樣5%的錄取率、同樣聲名顯赫、不僅免費(fèi)、甚至還倒貼錢,提供生活費(fèi)的頂級(jí)夏校Clark Scholar Program則是由名不見經(jīng)傳的德州理工大學(xué)主辦的。
其他一些榜上有名的夏校也大多是普通大學(xué)主辦,收費(fèi)不等,不過質(zhì)量聲譽(yù)極佳,每年都吸引了數(shù)量眾多的申請(qǐng)者。
下面是我的女兒在2012年夏天參加夏校的經(jīng)歷和收獲。
女兒十年級(jí)的夏天參加了一個(gè)大學(xué)的科研夏令營(yíng)。對(duì)于這個(gè)夏令營(yíng),作為家長(zhǎng),我們最初的預(yù)期是非,F(xiàn)實(shí)的,就是給她一個(gè)體驗(yàn),做出的project能有助于她下一學(xué)年的科學(xué)競(jìng)賽,順便拿到兩個(gè)大學(xué)的學(xué)分?墒堑浇Y(jié)束時(shí),女兒的收獲遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這些。
最初,我們從很多有經(jīng)驗(yàn)的朋友那里得知,參加好的夏令營(yíng)既是對(duì)孩子的鍛煉,同時(shí)有可能對(duì)未來申請(qǐng)大學(xué)有幫助。在和女兒討論時(shí)我們達(dá)成共識(shí),那就是要申請(qǐng)一些有競(jìng)爭(zhēng)力而花費(fèi)又不太高的夏令營(yíng)。
女兒根據(jù)自己的條件申請(qǐng)了三個(gè)夏令營(yíng),都不是最頂尖的的,但是也是在錄取上有很強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力的。這些都是科研型的夏令營(yíng),正是女兒的興趣所在。
申請(qǐng)的準(zhǔn)備從頭一年年底就開始了,因?yàn)楹芏嘞牧顮I(yíng)的申請(qǐng)截止日在2、3月。申請(qǐng)的過程對(duì)孩子也是個(gè)很好的鍛煉機(jī)會(huì),找老師寫推薦信,到學(xué)校要正式的成績(jī)單,有的還要寫申請(qǐng)的essay。最后,女兒被愛荷華大學(xué)辦的Secondary Student Training Program (SSTP)錄取了。
這是一個(gè)為期6周的camp,費(fèi)用大約是4800美元(包括吃住),還可以拿到兩個(gè)大學(xué)學(xué)分。一共有36個(gè)學(xué)生,三分之一是女孩,60%是10年級(jí)的學(xué)生(和我女兒一樣大),剩下的是11年級(jí)的。除了美國(guó)國(guó)內(nèi)的,還有來自意大利,土耳其,印度和香港的五個(gè)高中生。
夏令營(yíng)的每個(gè)學(xué)生都被分配到一個(gè)實(shí)驗(yàn)室里跟著研究人員做實(shí)驗(yàn)。在申請(qǐng)階段,學(xué)校要求每個(gè)學(xué)生提出一個(gè)自己感興趣的研究領(lǐng)域,然后由大學(xué)來把學(xué)生分配到相近領(lǐng)域的導(dǎo)師那里。
在夏令營(yíng)結(jié)束時(shí)每個(gè)學(xué)生都要把研究報(bào)告做成海報(bào)展示,并做口頭演講匯報(bào)。
我女兒申請(qǐng)時(shí)報(bào)的是微生物,所以最后被分配到一位教授兼兒科醫(yī)生的實(shí)驗(yàn)室里跟著學(xué)習(xí)作基因方面的研究,具體的方向是分析基因在新生兒兔唇形成中的影響。
夏令營(yíng)的組織和管理都不錯(cuò)。學(xué)生住在大學(xué)宿舍里,白天他們?nèi)ジ髯缘膶?shí)驗(yàn)室,到了晚上,有各種活動(dòng),還專門安排一些專家教授做講座,如怎樣寫科研報(bào)告等等。
記得我們把她送去報(bào)到的那天,看到日程表上寫著當(dāng)晚的活動(dòng)是學(xué)習(xí)打麻將!我一看,趕快給女兒科普,告訴她什么是“中發(fā)白”,至于怎么玩我自己早就忘了。
后來聽女兒說,周末的時(shí)候他們的活動(dòng)有游泳、打保齡球、看電影、野營(yíng)、參觀博物館等等,非常豐富,讓學(xué)生們?cè)谝恢艿膶?shí)驗(yàn)室“工作”后得到了放松。
現(xiàn)在來談?wù)勁畠鹤约涸谙牧顮I(yíng)里的收獲。
夏令營(yíng)結(jié)束的那天,我們開車去接她。頭一天我剛剛從國(guó)內(nèi)回來,還有時(shí)差,昏昏欲睡。可是坐在車?yán),女兒就像山間跳動(dòng)的小溪,興奮地講個(gè)不停。一開始我強(qiáng)打精神聽著,可是漸漸我也被女兒說的一切深深吸引了。
女兒說的最多的是帶她的教授。那位教授是他所在領(lǐng)域里很有名的專家,人也非常好,每天騎自行車上班,生活方式非常健康。
暑期在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里的學(xué)生除了女兒之外,都是研究生和本科生。教授安排一個(gè)研究生和一個(gè)本科生每周和女兒討論一次,也讓她參加每周的小組會(huì)議,這些都對(duì)女兒幫助很大。教授說話風(fēng)趣、有耐心,很喜歡女兒提的各種問題。
教授同時(shí)還是一位兒科專家,女兒隨他去過產(chǎn)房,看他給剛剛出生的嬰兒做檢查,一次,教授還讓女兒親手剪下臍帶打完結(jié)后剩下的那一段,這個(gè)經(jīng)歷真是會(huì)讓女兒終身難忘。
還有一次,教授帶她到一間產(chǎn)房門口,但是沒有讓她進(jìn)去。因?yàn)楫a(chǎn)婦竟然是個(gè)13歲的女孩!而嬰兒的爸爸只有12歲!
教授說那個(gè)女孩來自問題家庭,情緒很不穩(wěn)定,怕看到與她年齡相仿的女兒受刺激。這件事對(duì)女兒的觸動(dòng)非常大,引發(fā)她很多思考。
這位教授儼然成了女兒的偶像,她說:“我希望自己以后成為教授這樣的人,既是醫(yī)生,又是科學(xué)家,這樣能幫助更多的人,對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)更大。”
我心里想說:“真是個(gè)天真的孩子!那是多難的事,那又是多辛苦的工作和生活!”可是我沒有說,我不愿自己成年人世俗的觀念澆滅女兒心中的理想之光。誰沒有青春年少過?誰的心不曾被理想點(diǎn)燃過?
后來我和女兒聊天時(shí)專門問過她:“你覺得在夏令營(yíng)里的收獲是什么?”女兒說:“我學(xué)到了怎樣負(fù)責(zé)任地去做事。”
女兒跟我說,夏令營(yíng)規(guī)定每個(gè)學(xué)生在實(shí)驗(yàn)室里每天工作6小時(shí),可是她大部分都超時(shí),最長(zhǎng)一天是9個(gè)小時(shí),因?yàn)樗粫?huì)把正在做著的實(shí)驗(yàn)扔下就走。這樣很多次她錯(cuò)過了午飯和晚飯。
這六周里做的工作也讓女兒意識(shí)到科學(xué)研究不是件容易的事。中間一次電話里,她很苦惱地對(duì)我說她的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展不順利,我安慰她:“你看哪個(gè)科學(xué)家是六個(gè)星期就有新發(fā)明的?對(duì)你來說在做的過程中學(xué)到的任何東西都是收獲。”
在夏令營(yíng)里女兒結(jié)識(shí)了來自不同國(guó)家、不同州的,和自己有著同樣志趣的同齡人,并結(jié)下了很深的友誼。
夏令營(yíng)結(jié)束那天,我看到女兒和一個(gè)個(gè)營(yíng)友,不分男孩女孩,淚流滿面地?fù)肀Ц鎰e,難舍難分。之后她和幾個(gè)很上進(jìn)的孩子成為非常要好的朋友,彼此鼓勵(lì),分享各種學(xué)習(xí)方面的信息,直到現(xiàn)在上了大學(xué)她們還有聯(lián)系。
夏令營(yíng)結(jié)束后我特別提醒女兒要和教授繼續(xù)保持聯(lián)系。
一天女兒告訴我她給教授打過電話,談到自己打算學(xué)醫(yī)。教授告訴她不要過早地把自己局限在一個(gè)專業(yè)方向上,上大學(xué)后先開闊眼界,吸取各種知識(shí),然后看自己到底喜歡做什么。女兒覺得教授說的很有道理。
我聽了后很感慨,教授這一席話對(duì)女兒的作用,勝過父母的千言萬語啊!
半年以后當(dāng)女兒需要教授為她申請(qǐng)的一個(gè)項(xiàng)目寫推薦信時(shí),教授爽快地答應(yīng)了。那封信寫得非常具體實(shí)在,一點(diǎn)沒有敷衍了事的味道,我們看了心里非常感激。
而女兒在夏令營(yíng)里的另一個(gè)好朋友也需要推薦信時(shí),卻不敢向自己的教授開口,她說之后一直沒有聯(lián)系,怕教授已經(jīng)不記得她了。
后來我在一次聚會(huì)上見到一位媽媽,她的兒子也參加了這個(gè)夏令營(yíng)。她向我詢問我女兒對(duì)夏令營(yíng)的印象,我回答說很好,因?yàn)楹⒆訉W(xué)到很多東西。那位媽媽說她的兒子反映很不好,說是沒有學(xué)到什么東西。
過后,我問女兒,她說有的學(xué)生不喜歡自己的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容,還有的到了實(shí)驗(yàn)室抽空就打游戲,不到時(shí)間就溜回宿舍。
所以,在同樣的夏令營(yíng)里不是所有的孩子都有一樣的收獲,做家長(zhǎng)的一是要幫助孩子把關(guān),尋找適合孩子興趣特質(zhì)的夏令營(yíng),二是要在孩子去之前未雨綢繆,多加提醒引導(dǎo)。
這六個(gè)星期的夏令營(yíng)讓女兒在生活自理、人際交往、個(gè)性成長(zhǎng)上都有進(jìn)步,有收獲,讓我們感到去得很值得。
筆者建議:
美國(guó)很多好的夏校都是對(duì)國(guó)際學(xué)生敞開大門的。國(guó)內(nèi)優(yōu)秀的高中生數(shù)理化基礎(chǔ)好,特別是得過國(guó)內(nèi)外各種科學(xué)類和數(shù)理化大獎(jiǎng)的,完全有資格申請(qǐng)這些夏校,不妨大膽嘗試。不過由于申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)激烈,所以對(duì)申請(qǐng)的每個(gè)環(huán)節(jié)都不能掉以輕心,要早做準(zhǔn)備。
盡管夏校的舉辦時(shí)間都在六七八月份,可是申請(qǐng)的截止日期卻很早,多在二三月,甚至有的在一月底。所以為了增加勝算,建議提前一年做準(zhǔn)備,特別是要修完一些夏校要求的AP課程,這是無法臨時(shí)抱佛腳的。
可以說,對(duì)有志于申請(qǐng)美國(guó)頂尖大學(xué)的高中生來說,優(yōu)質(zhì)夏校的經(jīng)歷,不僅讓他們得到了美國(guó)大學(xué)的學(xué)術(shù)培訓(xùn)、感受了美國(guó)大學(xué)的校園氛圍,更可以在未來的大學(xué)申請(qǐng)中如虎添翼。
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